Formentera, è la "Salsa de Nadal" la ricetta tradizionale natalizia per eccellenza. Ecco di cosa si tratta, tra curiosità e segreti

FORMENTERA – Isola che vai, tradizione che trovi. E a Formentera è sicuramente la “Salsa de Nadal” la tradizione natalizia per eccellenza. Mentre nel resto della Spagna, il Natale si festeggia con torroni e polvorones, a Formentera e a Ibiza il protagonista indiscusso della tavola è appunto la “Salsa de Nadal”. Qui è molto più di una semplice ricetta: è il profumo del Natale nelle case. Questa preparazione antica, densa e aromatica, rappresenta infatti l’essenza stessa della tradizione gastronomica delle Pitiuse. È una zuppa dolce, ricca e vellutata, che viene consumata calda durante tutte le festività.

Un’eredità millenaria

Le origini della “Salsa de Nadal” sono avvolte nel mistero, ma gli ingredienti suggeriscono una forte influenza araba. L’uso massiccio di mandorle, zafferano e spezie rimanda alla cucina medievale mediterranea. Tradizionalmente, veniva preparata in grandi quantità poco prima della Vigilia, poiché la sua alta concentrazione di zuccheri e grassi permetteva di conservarla per tutti i “dodici giorni di Natale”, fino all’Epifania.

Gli ingredienti protagonisti

Ogni famiglia ha il suo “segreto” che non rivelerà mai, per personalizzarla. Ma la base rimane rigorosamente fedele alla terra:

Mandorle – Devono essere pelate e tostate leggermente. Sono il cuore della salsa.

Brodo di carne – Qui sta la particolarità. Si usa un brodo di gallina e carne di maiale magra, sgrassato con cura, che dona una profondità di sapore unica all’abbinamento dolce.

Zucchero e Miele – Per dargli la dolcezza.

Uova – Per legare il composto.

Spezie – Zafferano (che dona il colore dorato), cannella e pepe.

Il rituale della preparazione

Preparare la “Salsa de Nadal” è un atto di pazienza. Le mandorle vengono tritate finemente fino a diventare una pasta, che viene poi sciolta nel brodo caldo. Il composto deve cuocere a fuoco lentissimo, venendo mescolato costantemente con un cucchiaio di legno (sempre nello stesso verso, dice la leggenda, per evitare che “impazzisca”). In passato, la salsa veniva preparata in grandi calderoni perché doveva essere offerta a ogni ospite che faceva visita alla casa durante tutte le feste. E in alcune case tutto questo avviene ancora oggi.

Come si gusta?

La Salsa de Nadal non si mangia da sola. Viene servita calda in una ciotola e accompagnata dal Bescuits, un pan di Spagna tipico locale, o da fette di pane tostato. È usanza inzuppare il biscotto nella salsa, lasciando che ne assorba tutta la fragranza.

Quel che è certo, insomma, è che la “Salsa de Nadal” è un simbolo di resistenza culturale: un sapore che i residenti difendono con orgoglio contro l’omologazione dei dolci industriali. Un grande classico delle feste. Sono tantissime le famiglia qui a Formentera e a Ibiza che la preparano, soprattutto la Vigilia di Natale, trasformando la cucina di casa in un vero e proprio “focolare domestico” dove ritrovarsi, condividere e divertirsi assieme.